第75回『ツボの場所は科学で証明できるの？〜AIと画像解析で迫る”身体の地図”〜』

東洋医学では「経穴（けいけつ）」、いわゆる「ツボ」がとても大事にされています。でも、「ツボって “どこ” にあるの？」と思ったことはありませんか？
 
最近の研究では、この要望に科学の力で答えようとしています。たとえば「YOLOv8-ACU」という新しいAI（人工知能）のモデルを使って、顔のツボの位置を自動で見つける技術が開発されています。この技術では、物体の場所を見つけるだけでなく、ツボのような細かい点の位置も特定できるように作られています！
 
さらに、「AcuSim」というデータセットを使った研究では、約6万枚の画像と500以上の立体的な人体モデルを使って、174個のツボに目印をつけて学習させました。その結果、AIは99.73％という非常に高い精度でツボの位置を予測するに成功しています。実際に予測された位置と専門家が示したツボの場所を比べると、誤差が5 mm以内という、すごく小さな誤差しかなかったのです。
 
他にも、仮想空間の3D人体モデルを使ってツボを見つける方法も研究されています。これは、グラフ畳み込みや3Dの深層学習といった高度な技術を使って実現されています。
 
このように、昔は感覚や経験に頼っていた「ツボの地図」が、AIやコンピューターを使って正確に見つけられるようになってきました。伝統医学が最先端のテクノロジーと出会って、まったく新しい形に進化しつつあるのです。
 
宮本 成生