今年で70歳になる自分が、昔、大学の医学部に入学したのは、18歳の時でした。

6年をかけて卒業し、無事に国家試験にも合格、医師免許もいただけました。

しかし自分は臨床医学に向かないと感じていたので、病院や患者さんとは無縁の、実験研究の道に進みました。

研究者になりたいというわけです。

なるためには、大学院を修了して、博士の学位を取らねばなりません。

そこで医学部の次は、大学院医学研究科に入学。

4年の修行を経て、医学博士の学位を頂戴した時は、28歳になっていました。

丸々、10年間も学生生活を送ったことになります。

10年も費やして得た免許や学位って、何だったのか？　

当時の思い出を述べてみますに、先ず、免許。

医学部を卒業し、医師として病院に就職した同級生は、お給料をいただきます。

しかも、普通の市民レベルで言えば、初期研修医であっても、高給に属するのではないでしょうか。

一方、自分は、同じ医学部を卒業したのに、無収入で貧乏な大学院学生。

彼我の落差は、心理的には、非常につらいものがありました。

しかも差別待遇？は、一生、続くのです。

その後の人生において、自分は医師免許を持っている、なんて騒いだりしましたが、ダメ。

基礎医学の研究に医師免許は必要なく、医師としての給料はいただけないのです。

当たり前のことが分からなかった。

次に学位。

では、博士の学位を取得して、研究者としてどうなったかといいますと、

自分の場合は、米国に渡って、博士研究員のポジションにつきました。

1年目の年収は12,000ドル、当時の円ドル換算で、240万円くらいでしょうか。

博士研究員とは、1年契約を毎年更新する。

更新できなければそれで失職という、不安定な職で、それを7年近く、繰り返しました。

どうして1年だけの契約なのか、なんて騒ぎましたが、ダメ。

博士研究員は年雇用という当たり前が分からなかった。

以上、自嘲気味の自伝をまとめますと、自分にとって医師免許は、取ったけれど使わなかった、無用の長物。

医学博士は、世間で言うところの「足裏の米粒」　取らないと気持ち悪いが、取っても食えなかった。

何か良いことはなかったのかなあ？

研究者は貧乏が相場との悟りに達した今は、メンキョもガクイもありがたく、感謝の念しかありません、

もちろん、騒いだりなんかしません。

　　　　　　　米国、ワシントンで、博士研究員の頃